하루는 친구가 당직을 서고 아침점호를 하는데, 현관 계단이 밤새 피운 담뱃재들로 하도 지저분하길래

'청소들좀 신경써서 해라' 라고 지시를 했다.

하지만 점호를 마치고 아침 식사를 하고 돌아오는 길에, 지시했던 장소를 슥 훑어보니 널브러진

담뱃재들이 그대로 방치되어 있었다.

친구는 자신의 명령이 깨끗하게 무시된 그 광경을 목격하자, 당직으로 밤을 샌 스트레스에 겹쳐

몹시 큰 짜증이 밀려왔다.

친구는 분대장을 불렀다.


"담당병사 데리고, 개인임무분담제 가져와봐라"


그리곤 일단 당직실로 불려온 분대장을 문책한다.


"점호때 내가 너에게 지시했으나 잘 이행되지 않았으니, 너의 견장에 먼저 도의적 책임이 있다"


가볍게 훈계하고 그 분대장을 돌려보낸 뒤, 이번엔 담당병사에게 '왜 청소가 제대로 안됐나' 라고

물어본다.

담당병사는 '나름대로 열심히 쓸긴 쓸었는데, 해가 덜 떠서 아직 어둡고 안보여서 그런 것 같습니다'

라는 허울좋은 핑계를 둘러댄다.

병사들의 기강이 헤이해진 까닭인지, 책임회피가 대세인 까닭인지는 모르겠지만 병사들 모두가 그런

일을 지적당하면, '나가서 확인해보겠습니다' 내지는 '죄송합니다'가 먼저 나오는 게 아니라

'야 그거 누구담당 이냐?' 또는 '누가했냐?' 이런 식으로 서로 떠넘기기 식으로 대처한다.

이를 평소 못마땅하게 여기고 있던 친구가 병사에게 말한다.


"상벌점 카드 가져와라"


지시사항 불이행으로 벌점을 받을 생각에 생활반으로 돌아가는 병사의 표정은 결코 밝지 않았을

것이다. 상벌점 카드를 들고 당직실로 돌아온 병사의 표정이 그것을 충분히 증명해주고 있다.

친구는 들고 온 카드를 받아 책상 위에 올려 두고 볼펜을 집어든다.

볼펜을 쥐고 카드 위에 오른손을 올려놓은 상태로, 친구는 말없이 병사를 수 초간 응시한다.

벌점 때문에 휴가를 못 갈지도 모른다는 생각에 짜증을 내고 있을까.

자신이 저지른 잘못을 변명하고 있던 것에 반성을 하고 있을까.

줄테면 줘라 그까짓 벌점따위라며 반항심을 불태우고 있을까.

벌점을 주려던 친구는 병사의 눈을 응시하며 빠르게 생각을 해본다. 그리고 마침내 펜을 움직인다.



상점 10점 "개인임무분담제에 의한 구역청소이행상태 양호"



친구는 다 쓴 카드를 병사에게 내밀며 나즈막한 한마디를 보탠다.

'지켜보겠다' 라고.

친구가 내린 결론은 간단하다.

아마 그 상점이 모여서 외박을 나가게 된다 해도, 앞으로 계속 그 계단을 지저분하게 만들 수 없을

거라는 생각.

그냥 문책하며 욕하고 보내거나, 벌점을 적어주는 간단한 방법이 있었을지도 모른다.

하지만 그랬다면, 그들이 숱하게 들어 지나치는 흔한 잔소리들의 일부로 뭍혀 지나쳤을 것이다.

그렇게 해두면, 이 병사가 된사람인지 아닌지 정도는 가늠할 수 있을거라는 계산이었다.

효과는 좋았다.

병사는 무척이나 미안해하면서, 당장 현관으로 나가 물청소를 하기 시작했다.

교훈을 주려고 상점을 이용하긴 했으나, 결과적으로 상점을 받을만한 청결상태도 이루어졌다.

이 소식은 빠르게 부대 안에 퍼지게 되었고, 친구의 목적대로 충분한 교훈을 주는 계기가 되었다.